12 de outubro: Como surgiu e se consolidou o Dia das Crianças

O Dia das Crianças é celebrado no Brasil em 12 de outubro, mas sua história vai muito além dos presentes e das festas. Diferente de outras datas comemorativas, não tem origem religiosa nem familiar, mas surgiu de uma combinação de iniciativas políticas, educacionais e comerciais.

A ideia de criar uma data nacional dedicada à infância surgiu ainda nos anos 1920, quando ocorreu o 1º Congresso Brasileiro da Criança, no Rio de Janeiro, e se consolidou nos anos 1960. A proposta partiu do deputado Galdino do Valle Filho e virou lei em 1924, durante o governo de Arthur Bernardes. Inicialmente, o foco era assistencialista, buscando garantir direitos mínimos às crianças, que por séculos foram negligenciadas como sujeitos sociais.

A escolha do 12 de outubro se relaciona simbolicamente com o descobrimento da América, representando um “novo mundo”, assim como as crianças representam o futuro. Nos anos 1950, campanhas comerciais de empresas como Estrela e Johnson & Johnson popularizaram a data, consolidando-a como momento de consumo de brinquedos.

Atualmente, a infância é reconhecida como uma fase de direitos e cidadania, com marcos importantes como a Declaração dos Direitos da Criança (1989) e o Estatuto da Criança e do Adolescente (1990). Ainda assim, especialistas alertam para desigualdades na forma de presentear e para a importância de respeitar os interesses da criança, mais do que apenas oferecer brinquedos caros.