Pesquisadores afirmam que enseada é local de maternidade para tubarões, em Fernando de Noronha

Em um achado na região do Porto de Santo Antônio, em Fernando de Noronha, pesquisadores identificaram uma enseada popularmente conhecida como o “motel dos tubarões“, onde esses animais não apenas se encontram durante o período reprodutivo, mas também, surpreendentemente, as fêmeas a utilizam para gestar seus filhotes.

Os cientistas do Projeto Tubarões e Raias de Noronha iniciaram as observações na área com o auxílio de drones. Segundo a coordenadora do projeto, Bianca Rangel, bióloga da Universidade de São Paulo (USP), a enseada desempenha um papel crucial para as fêmeas de tubarões.

“Acreditamos que a Enseada dos Tubarões sirva principalmente como ‘maternidade’ e área de refúgio para as fêmeas, que já estão grávidas, e animais em outros estágios reprodutivos“, indicou Bianca Rangel.

Embora seja possível observar tubarões nessa região ao longo do ano, é entre junho e setembro que ocorrem os maiores avistamentos de grandes grupos de tubarões-lixa. Ainda não há informações completas sobre o ciclo reprodutivo dos tubarões-lixa em Fernando de Noronha, mas em outras regiões, como o sul da Flórida, nos Estados Unidos, o período de namoro da espécie é entre junho e julho, e as fêmeas geram seus filhotes entre cinco e seis meses.

Bianca Rangel esclarece que, ao contrário do que se poderia pensar, a enseada não é apenas um local de acasalamento frenético. “Se a enseada fosse apenas um ‘motel’, veríamos com mais frequência os machos tentando acasalar com as fêmeas. Na verdade, o que vemos com mais frequência são animais em repouso“, explicou a pesquisadora.

Durante o período de gestação, tubarões de maneira geral procuram águas mais quentes para acelerar o desenvolvimento dos filhotes, e o mesmo acontece com os tubarões-lixa. As informações sobre esses fascinantes animais têm sido obtidas através da Rede de Observadores de Tubarões de Noronha (ROTUN), que inclui a participação de cidadãos interessados na ciência, além de observações esporádicas no campo.

Para avançar ainda mais em suas descobertas, o Projeto Tubarões e Raias passou a usar drones para monitorar a enseada, evitando perturbações aos animais. “Iniciamos os testes e a técnica parece muito promissora. O método é simples: colocamos um bastão de tamanho conhecido na praia como referência, para depois, no computador, analisar os vídeos gravados e medir os tubarões usando um software. Queremos ainda validar esse método para identificar as fêmeas grávidas na enseada. Essa pesquisa é inédita, nunca realizada para as espécies comuns na ilha“, relatou o presidente do Instituto Vida no Oceano, Fabio Borges.

As espécies mais observadas na enseada são o tubarão-lixa (Ginglymostoma cirratum) e o tubarão-limão (Negaprion brevirostris), que são animais residentes em Fernando de Noronha e que fazem um uso frequente das águas rasas da ilha.

Por Lucas Medeiros